29 вересня 2025 року в Страсбурзі на відкритті осінньої сесії Парламентської асамблеї Ради Європи (ПАРЄ) відбулася подія, яка увійде в історію України.
Вперше головну правозахисну нагороду Європи — Премію Вацлава Гавела — отримав українець. Лауреатом 2025 року став журналіст, правозахисник і військовослужбовець Максим Буткевич.
Хто такий Максим Буткевич
Буткевич — один із засновників правозахисного центру ZMINA та Громадського радіо. Все життя він залишався переконаним пацифістом, але після початку повномасштабного вторгнення Росії добровільно пішов до лав ЗСУ й став командиром взводу. У 2022 році його взяли в полон російські війська, і в окупаційній зоні його засудили до 13 років ув’язнення. У жовтні 2024 року після понад двох років жорсткого утримання Буткевича звільнили під час обміну полоненими.
Усі лауреати — журналісти
Під час церемонії вручення нагороди президент ПАРЄ Теодорос Руссопулос наголосив, що цього року всі троє фіналістів премії є журналістами. Це, за його словами, символічно: свобода слова та незалежні медіа — основа демократії. Він нагадав, що станом на березень 2025 року в Європі утримуються 171 журналіст, з них 98 — у країнах-членах Ради Європи. Щонайменше 26 українських журналістів перебувають у незаконному ув’язненні в Росії.
Окрім Максима Буткевича, фіналістами премії стали також журналістка з Грузії Мзія Амалглобелі та журналіст з Азербайджану Улві Гасанлі. Обоє наразі ув’язнені у своїх країнах, тому дипломи від імені лауреатів отримали їхні представники.
У своїй промові Буткевич подякував за визнання та присвятив премію українським військовополоненим і цивільним, незаконно утримуваним у Росії, а також усім журналістам, ув’язненим в авторитарних режимах.
«Це велика честь — і вона має значення не лише для мене. Україна сьогодні боронить не лише свою територію, а й спільні цінності: свободу, гідність і право жити без страху», — сказав він.
Премія Вацлава Гавела щорічно присуджується Парламентською асамблеєю Ради Європи спільно з Бібліотекою Вацлава Гавела та Фондом «Хартія 77» за визначний внесок громадянського суспільства у справу захисту прав людини. Нагорода включає грошову винагороду у 60 тисяч євро, диплом і статуетку.