Вантажне судно Northrop Grumman Cygnus стартувало до Міжнародної космічної станції на ракеті компанії Antares о 5:32 ранку за східним часом із Середньоатлантичного регіонального космодрому в льотному комплексі NASA Wallops на острові Воллопс, штат Вірджинія, пише Space.com.
Запуск було відкладено на 24 години через пожежну тривогу в центрі управління польотами у Даллесі, штат Вірджинія, що змусило евакуювати будівлю. Проте сам запуск виявився бездоганним: ракета Antares висвітлювала передсвітанкове небо, коли вона запускалася на орбіту.
Приблизно через 8 хвилин космічний корабель Cygnus NG-18, названий SS Sally Ride на честь астронавта Саллі Райд, першої американської жінки в космосі, досяг орбіти і розгорне свої подвійні сонячні батареї. Якщо все піде добре, він повинен прибути на космічну станцію вранці в середу (9 листопада), де його прикріплять до відкритого причалу МКС.
Запуск у понеділок став першим польотом ракети Northrop Grumman Antares, яка використовує перший ступінь українського виробництва та російські ракетні двигуни, після вторгнення Росії в Україну в лютому.
Вантажний корабель Cygnus NG-18 перевозить 8265 фунтів (3749 кілограмів) припасів для екіпажу космічної станції. Це включає 3608 фунтів (1637 кг) припасів для екіпажу, 1873 фунтів (850 кг) наукового спорядження, 145 фунтів (66 кг) обладнання для виходу у відкритий космос, 2375 фунтів (1077 кг) транспортного обладнання та 172 фунтів (78 кг) комп’ютерних систем.
Також до орбітальної лабораторії прямує 3D-принтер, відомий як BioFabrication Facility, який також досяг космосу в 2019 році, щоб надрукувати колінний хрящ людини і набір клітин серця. Redwire надрукує новий меніск і вивчить його в лабораторії, щоб підготуватися до можливої трансплантації людям в у майбутньому. Виготовлятимуть також кровоносні судини та серцеві тканини. У космос відправили ще низку біологічних матеріалів для експериментів.
