Голова департаменту оборони США Ллойд Остін здійснив несподіваний візит до Києва в понеділок, на тлі того, що майбутнє підтримки України з боку Сполучених Штатів стає все більш невизначеним через наближення президентських виборів в США, а російські війська продовжують поступово просуватися на полі бою, пише CNN.
У Києві Остін провів зустріч із президентом Володимиром Зеленським та міністром оборони України Рустемом Умєровим, щоб обговорити потреби української армії у зброї та можливості продовження підтримки з боку США в наступному році. Зеленський після зустрічі заявив, що ключовою темою стало розширення використання далекобійних ударних засобів проти військових цілей Росії.
Остін оголосив про новий великий пакет військової допомоги під час перебування у столиці України.
“США продовжують нарощувати цю підтримку України. Сьогодні я хочу оголосити виділення пакета допомоги за президентськими повноваженнями на 400 мільйонів доларів на боєприпаси, військову техніку та озброєння для України”, – заявив він.
За словами представників Пентагону, Остін також використовує цей візит для оцінки стратегічного розвитку відносин між США та Україною за останні два з половиною роки війни. Однак ситуація на фронті для українців залишається надзвичайно складною, зважаючи на російські успіхи та очікуване погіршення погодних умов.
Попри суворі санкції проти російської економіки та мільярди доларів допомоги у військовій техніці, які США надали Україні, Росія зберігає значну перевагу в кількості військових і боєприпасів. На цьому тлі Остін наголосив на важливості багатонаціональної коаліції, яку США зібрали для допомоги Україні, називаючи це одним з ключових досягнень свого перебування на посаді.
Виступаючи перед дипломатами в Києві, глава Пентагону відкинув критику щодо великих витрат США на підтримку України, зазначивши, що відступ Америки обійдеться значно дорожче. Він також натякнув на заяви критиків, які стверджують, що Україна має відповідальність за початок війни, підкресливши, що США не визнають таких підходів.
Попри труднощі, Остін висловив впевненість у тому, що союзники США продовжать надавати підтримку Україні. Він наголосив, що інвестиції, зроблені у військові системи та озброєння, вже найближчим часом дадуть відчутні результати на полі бою.