Департамент оборони США цього тижня несподівано зупинив відправлення чергової партії зброї до України, попри те, що військові аналітики визнали: це не загрожує бойовій готовності американської армії. Про це повідомляє NBC News із посиланням на трьох чиновників США.
За словами джерел, рішення ухвалив міністр оборони Піт Гегсет самостійно — вже втретє за останні місяці. Попередні два випадки (в лютому та травні) викликали критику і були скасовані через кілька днів.
Цього разу Пентагон пояснив паузу потребою переглянути залишки боєприпасів. Але Комітет з питань збройних сил Конгресу отримав іншу інформацію: стратегічного дефіциту не було. Конгресмен-демократ Адам Сміт заявив:
«Ми не перебуваємо на нижчому рівні запасів, ніж за останні 3,5 роки війни»
Ситуація викликала обурення в Держдепартаменті, Конгресі, а також серед європейських союзників США. Україні ж вкрай потрібні системи ППО, зокрема ракети Patriot, які входили до затриманого пакету допомоги. До нього також входили 155-мм артснаряди, ракети Hellfire, системи GMLRS, гранатомети, ПЗРК Stinger і авіаракети AIM для українських F-16.
Частина цієї зброї вже була завантажена на вантажівки в Європі, готова до відправлення, коли надійшов наказ про скасування постачання.
Водночас Білий дім заявив, що рішення пов’язане з ширшим переглядом військової допомоги союзникам, який розпочався у червні з ініціативи самого Гегсета.
У Конгресі з обох партій вимагають пояснень. Дехто з законодавців підозрює, що справжньою метою зупинки є курс на згортання підтримки України, а не захист інтересів Пентагону. Проти дій Гегсета вже виступали впливові республіканці, зокрема Майкл МакКол і Роджер Вікер. Перший закликав не допустити перемоги Путіна і якнайшвидше надати Україні все необхідне для протидії Росії.
Українські чиновники, за даними NBC, також не були попереджені про паузу.