У Львові відбулася пресконференція, присвячена розширенню американської спортивної дипломатії в Україні, пише Lviv Post.
Центральною подією сезону стане масштабний дитячий турнір з флаг-футболу, який реалізує Центр губернатора Джорджа Патакі (Нью-Йорк) спільно з Державним департаментом США та Українською лігою американського футболу (УЛАФ).
Змагання заплановані на кінець червня у Вінницькій області. Очікується участь близько 250 юних спортсменів у двох вікових категоріях: 5–6 і 7–9 класи. Серед учасників будуть діти українських військовослужбовців та їхні ровесники. Турнір проводиться у змішаному форматі: у кожній команді на полі обов’язково має перебувати щонайменше одна дівчина, загалом очікується участь 50–60 дівчат.
Що таке флаг-футбол
Флаг-футбол — офіційна безконтактна версія американського футболу. Головна відмінність від класичної гри: замість жорстких захватів і зіткнень гравці мають зірвати прапорець з пояса суперника. Спортсмени грають без захисного екіпірування — шоломів і каркасів, що робить гру безпечною та доступною для різного віку.
Вид спорту стрімко набирає популярності у світі та вперше дебютує на літніх Олімпійських іграх 2028 року, де розіграють два комплекти нагород серед чоловічих і жіночих збірних.
25 команд із міст і сіл Вінниччини
На змагання вже зареєструвалися 25 команд з різних куточків області — Вінниці, Жмеринки, Хмільника, Липовця, Погребища, Вороновиці, Літина, Агрономічного, Чернівців, Корделівки, Рахнів-Лісових та Гуменного. Напередодні турніру організатори провели дводенний тренінг-кемп для понад 100 школярів і вчителів фізичної культури.
Особливим наставником став американець Тодд Галлахер — учасники вивчали правила й тактику гри та знайомилися з американською культурою.
Голова комітету Світового Конгресу Українців з питань ООН Андрій Добрянський розповів, що турніри для школярів в Україні проводяться вже втретє у координації з УЛАФ, а фінансування об’єднує спонсорські кошти та підтримку Державного департаменту США.
«Ми знаємо, що багато колишніх гравців УЛАФ зараз на військовій службі, тому прагнемо допомогти їхнім дітям та ровесникам через заняття флаг-футболом», — зазначив він.
Організатори розраховують, що залучення молоді до флаг-футболу допоможе перспективним гравцям зацікавити студентські команди у США. Наразі Україна вже має сильні національні збірні у категоріях U-15 та U-17.