Ще місяць тому Дональд Трамп в ефірі Fox News заявив, що американська армія не потребує допомоги України в протидії іранським дронам. 6 березня він сказав це прямо. Та вже за кілька тижнів українські військові фахівці прилетіли на американську авіабазу в Саудівській Аравії, щоб навчати американських військових.
Про це повідомляє Reuters з посиланням на п’ять джерел, обізнаних із ситуацією.
Як Sky Map опинилася в Саудівській Аравії
На авіабазі Принц Султан, розташованій приблизно за 640 км від Ірану, розгорнули українську командно-контрольну платформу Sky Map. Її розробила компанія Sky Fortress, заснована 2022 року українськими інженерами, пов’язаними з військовими. Вони розмістили понад 10 000 акустичних сенсорів по всій Україні для виявлення російських дронів, а згодом побудували на цій основі програмну платформу для координації контрдронових атак. Фінансування надійшло від Brave1 — інноваційного підрозділу українських Збройних сил.
Sky Map зводить в єдиний інтерфейс дані з радарів і сенсорів, показує карту загроз у реальному часі й дозволяє координувати перехоплення. В Україні вона стала однією з основних платформ для боротьби з іранськими дронами-камікадзе “Shahed”, якими Росія масово атакує українські міста.
База, яку атакували хвилями
Авіабаза Принц Султан зазнала серйозних ударів після початку американсько-ізраїльського конфлікту з Іраном. 27 березня під час атаки було знищено літак E-3 AWACS — це літаюча радарна станція, один з ключових елементів повітряної розвідки. Кілька літаків-заправників KC-135 отримали пошкодження. Окремим ударом знищили намет з радарним обладнанням системи THAAD.
Для захисту база використовує кілька систем. Зокрема, командно-контрольну платформу FAAD від Northrop Grumman, розроблену ще в 1990-х, та дрони-перехоплювачі Coyote виробництва RTX: вони можуть уражати цілі як бойовою частиною, так і мікрохвильовим випромінюванням, що виводить електроніку з ладу. Також на базі тестували перехоплювачі Merops від Project Eagle — компанії, яку підтримує колишній голова Google Ерік Шмідт. Під час одного з тестів цього місяця дрон вийшов з-під контролю й врізався в туалетний блок на території бази.
Прогалини, про які давно відомо
Аналітики не перший рік звертають увагу на вразливість американської системи протиповітряної оборони. Тімоті Волтон зі вашингтонського Hudson Institute каже, що прогалини в глобальному прикритті відомі давно, але так і не були усунуті.
Пентагон минулого місяця виділив $350 млн на посилення захисту від дронів у рамках операції Epic Fury. Представник відповідного підрозділу Адам Шер зазначив, що жодного універсального рішення не існує, тому розгортають комплекс різних технологій: сенсори, камери, перехоплювачі.