Департамент юстиції США висунув обвинувачення у відмиванні грошей проти двох працівників російської державної медіамережі RT — Костянтина Калашнікова та Олени Афанасьєвої, а Казначейство США ввело додаткові санкції проти головної редакторки Маргарити Симоньян, пише Reuters.
За словами американських правоохоронців, Калашніков та Афанасьєва за допомогою підставних компаній переказали 10 мільйонів доларів неназваній фірмі з Теннессі для створення онлайн-контенту, що мав на меті посилити політичні розбіжності в США напередодні президентських виборів 2024 року.
Калашніков та Афанасьєва, які перебувають у Росії та залишаються на волі, також звинувачуються в порушенні законів США щодо іноземних агентів. Звинувачення стали частиною масштабних зусиль США із протидії зовнішньому впливу на вибори. ФБР також звернулося до суду за дозволом на вилучення 32 інтернет-доменів, які, як стверджують, були частиною російської кампанії з маніпуляції громадською думкою.
Казначейство США запровадило додаткові санкції проти RT і його головної редакторки Маргарити Симоньян, яка потрапила під американські обмеження за свою участь у діяльності з дестабілізації. Санкції є частиною ширшої стратегії Вашингтона, спрямованої на підрив спроб Росії впливати на внутрішню політику США.
За даними слідства, російські агенти через підставну компанію в США залучали популярних консервативних коментаторів, які публікували відео на теми політики та імміграції, не знаючи, що вони фактично працюють на RT.
Серед ключових фігур цієї кампанії — компанія Tenet Media з Нешвілла, яка упродовж року розмістила понад 2000 відео на YouTube. Хоча Tenet не фігурує безпосередньо в обвинуваченнях, слідчі натякають на її участь.
Однією з операцій російської кампанії було спробувати створити відео, яке б звинуватило Україну та США у масовому розстрілі в московському концертному комплексі, хоча відповідальність взяла на себе Ісламська держава. Афанасьєва звернулася до американської компанії з таким запитом, і коментатори готові були висвітлити це питання. RT, яка припинила роботу в США після вторгнення Росії в Україну, відреагувала на звинувачення з насмішкою.