У неділю, 24 серпня, українська громада Сакраменто зібралася біля Капітолія Каліфорнії, щоб відзначити 34-ту річницю Незалежності України, розповідають SacBee та CBS News.
Подія мала не лише святковий, а й символічний характер — на тлі повномасштабної війни з Росією, що триває вже понад три з половиною роки, українці в США продовжують підтримувати свою Батьківщину, демонструючи єдність і силу діаспори.
Бранч для підприємців
Ранок святкового дня розпочався з бранчу для українських підприємців Каліфорнії, організованого Владом Скоцем — бізнесменом, іммігрантом і засновником неприбуткової організації Ukrainian American House. У своїй промові він підкреслив нерозривний зв’язок між свободою та підприємництвом:
“Якщо немає свободи — не буде і бізнесу. Якщо немає бізнесу — не буде свободи. Вони йдуть разом”, — сказав Скоц.
Бізнес, за його словами, — це не лише прибуток, а й основа розбудови країни: освіта, дороги, медицина, майбутнє дітей.
До учасників звернувся також Дмитро Кушнерук, Генеральний консул України в Сан-Франциско. Він відзначив, що Каліфорнія — один із ключових партнерів України в США, і що допомога українцям надходила як від місцевої влади, так і від приватного сектору. Окремо дипломат подякував українським підприємцям, які не тільки адаптувалися до життя у США, але й створюють нові робочі місця.
Святкування біля Капітолія
У другій половині дня святкування продовжилося вже біля будівлі Капітолія. Українці різного віку прийшли з синьо-жовтими прапорами, лунала українська музика, танцювальні колективи чекали на свій виступ, а обличчя діточок розмальовували у кольори прапора. Один із зворушливих моментів — перегляд відеозвернення Володимира Зеленського та слайдшоу з пораненими українськими військовими, що проходять реабілітацію.
Віце-голова міста Сакраменто Каріна Таламантес у своїй промові запросила дітей на сцену, щоб підкреслити: майбутнє — за новим поколінням, що зростає в Америці, але не забуває свої корені.
Підтримка біженців
Особливу увагу під час заходу приділили проблемам українців, які прибули до США після початку повномасштабної війни. Олівія Бабін із Ukrainian American House нагадала, що багато з них приїхали за гуманітарним паролем, але стикнулися з труднощами — зокрема, у січні була тимчасово призупинена видача дозволів на роботу. Лише в червні обмеження скасували. Зараз такі організації, як Parasolka, допомагають новоприбулим із перекладами, документами та інтеграцією.
“Ми можемо з ними говорити, ми можемо перекладати документи”, — розповіла Світлана Конопацька, засновниця Parasolka.
Історія одного іммігранта
“Я приїхав до Сакраменто 26 років тому без англійської, з $1000 у кишені. Тепер я маю бізнес і допомагаю іншим”, — поділився Влад Скоц. Його приклад — лише один із багатьох у місті, яке сьогодні має найбільшу в США українську громаду за кількістю на душу населення. Станом на 2022 рік у Сакраменто мешкали понад 20 тисяч українців, і ця цифра зросла через війну.
Молитва за Україну
Попри святковий настрій, у промовах гостей неодноразово звучала тривога й надія.
“Я молюся, щоб війна закінчилася будь-якої миті,” — сказав пастор Микола Скоц із Bethany Slavic Church, брат Влада Скоца.
Цей день у Сакраменто став не лише святом культури, а й актом солідарності, віри, вдячності та глибокого зв’язку з Україною — навіть на відстані в тисячі кілометрів.