У федеральному суді в Гонолулу відбулося перше засідання у справі 38-річного Ігоря Литвинчука, громадянина США українського походження, якому пред’явлено звинувачення у переслідуванні рідкісного тюленя-монаха, пише KP.UA.
5 травня на Гаваях Литвинчук кинув великий камінь у голову тварини. Це кваліфікується як порушення двох федеральних законів — Закону про охорону видів та Закону про охорону морських ссавців. Очевидці, які були поруч, розповіли, що після удару тюлень тривалий час залишався практично нерухомим. Один із свідків також зафіксував, як Литвинчук заявив, що він «досить багатий, щоб сплатити штраф».
Відео з інциденту швидко розійшлося в мережі. 13 травня чоловіка заарештували неподалік від Сіетлу.
На засіданні Литвинчук своєї вини не визнав і від спілкування з пресою відмовився. Його адвокат озвучив іншу версію подій: чоловік нібито переплутав тюленя з «агресивним морським левом» і намагався відігнати тварину від черепах. Захист також повідомив, що після того, як відео стало вірусним, Литвинчук почав отримувати погрози вбивством та зазнавати переслідувань.
Що вирішив суддя
Суддя дозволив Литвинчуку залишатися на волі до завершення розгляду справи, проте зобов’язав його отримувати попередній дозвіл суду на будь-який повторний виїзд на Гаваї. Майбутні засідання чоловік матиме право відвідувати дистанційно зі штату Вашингтон.
Окремо суддя наголосив: у разі обвинувального вироку Служба імміграції та громадянства США може розглянути питання позбавлення Литвинчука американського громадянства. Остаточне рішення з цього приводу міграційна служба ухвалюватиме вже після вироку суду.
Наразі обвинуваченому загрожує до одного року позбавлення волі та штраф до $100 000. Наступне судове засідання заплановано на 9 червня.