Нідерланди офіційно передали Україні перші винищувачі F-16, що стало важливим кроком у зміцненні обороноздатності країни на тлі триваючої війни з Росією, повідомляє Defense News.
Міністр оборони Нідерландів Рубен Брекелманс повідомив, що процес передачі 24 літаків розпочався, і Україна вже отримала перші з них. Це рішення є частиною ширшої підтримки Нідерландами оборонних можливостей України.
Окрім передачі F-16, Нідерланди нададуть €400 млн ($440 млн) для спільної розробки та виробництва сучасних безпілотників для розвідки, оборони та атак як у повітрі, так і на землі та на морі. Брекелманс під час свого візиту до України зазначив, що ці дії необхідні для підтримки української армії у відбитті атак з боку російських сил.
Перші повідомлення про надання Україні F-16 з’явилися влітку, коли Нідерланди та Данія очолили європейську коаліцію з передачі цих літаків. Вони призначені для захисту українського неба та критичної інфраструктури від російських авіаударів. Генерал Отто Айхелсхайм, начальник оборони Нідерландів, підкреслив, що літаки можуть бути використані українськими пілотами без обмежень, зокрема для ударів по військових об’єктах на території Росії.
Підтримка Нідерландами оборонних зусиль України станом на вересень сягнула €3,76 млрд. Більша частина цієї суми спрямована на постачання озброєнь, боєприпасів і технічного обслуговування, зокрема для систем Patriot та винищувачів F-16. Україна також отримає ракети класу “повітря-повітря” для F-16 і додаткове фінансування на технічне обслуговування.
Нідерланди також стануть ключовим партнером у спільній розробці безпілотних літальних апаратів, що базуватимуться на новітніх технологіях і українському досвіді на полі бою. Майже половина виробництва дронів відбуватиметься в Нідерландах. Цей проєкт стане пріоритетом, оскільки безпілотники відіграють дедалі важливішу роль у сучасній війні.
Брекелманс наголосив, що Україна може захиститися від подальших атак лише шляхом посилення своїх оборонних можливостей і стримування Росії на більшій відстані.