Сполучені Штати відмовляються коментувати аварію українського винищувача F-16, включаючи твердження про те, що він міг бути збитий українською ракетою Patriot, заявила заступниця прессекретаря Пентагону Сабріна Сінгх під час брифінгу 29 серпня. Про це пише The New Voice of Ukraine.
Коли журналіст запитав, чи існує ймовірність, що F-16 був збитий вогнем по своїх від української ракети Patriot, Сінгх відповіла: «Я не можу підтвердити — я бачила ці повідомлення, але не можу їх підтвердити. У мене немає настільки детальної інформації на даний момент».
Вона додала, що Україна не зверталася за допомогою до Сполучених Штатів щодо цього інциденту.
«Я просто не буду говорити про кількість F-16 в Україні, — зазначила Сінгх. — Це те, що вони самі повинні коментувати. Це також викликає багато питань з приводу операційної безпеки. Тому я просто не зможу говорити про це. Що стосується інциденту та пілота, я просто не можу надати більше інформації. Це дійсно щось, про що повинна говорити Україна. Як ви знаєте, ми тренуємо пілотів тут, у Сполучених Штатах». Вона також зазначила, що бойова авіація є «надзвичайно складною».
«Щодня, коли вони керують цими літаками, це відважні чоловіки й жінки, які захищають своє небо та свою країну», — сказала речниця, додавши, що не буде вдаватися в деталі інциденту.
Генеральний штаб Збройних сил України підтвердив першу втрату винищувача F-16 29 серпня. Західні літаки використовувалися для відбиття масованої ракетної та безпілотної атаки Росії 26 серпня, яка стала найбільшою за кількістю повітряних цілей з початку війни (Росія запустила 127 ракет і 109 ударних дронів, з яких було збито 102 ракети та 99 дронів).
«Під час повітряного бою F-16 продемонстрували свою високу ефективність, використовуючи бортове озброєння для збиття чотирьох ворожих крилатих ракет, — повідомив Генеральний штаб ЗСУ. — При наближенні до наступної цілі зв’язок з одним із літаків було втрачено. Пізніше було встановлено, що літак зазнав аварії, а пілот загинув».
На тлі обговорень аварії, колишній речник Повітряних сил Юрій Ігнат, який досі працює у Повітряних силах, закликав Державне бюро розслідувань та Службу безпеки України розслідувати дії народної депутатки Мар’яни Безуглої після її заяви про те, що F-16 пілота Олексія Меся нібито «був збитий системою ППО Patriot через відсутність координації між підрозділами». Ця інформація не була підтверджена.
Сьогодні, 30 серпня, увечері президент України Володимир Зеленський звільнив командувача Повітряних сил ЗСУ Миколу Олещука. Виконуючим обов’язки став Анатолій Кривоножко — командувач повітряного командування «Центр» ЗС ЗСУ.