Понад два роки після укладення воєнного союзу зв’язок між Сполученими Штатами та Україною демонструє ознаки зносу, поступаючись місцем взаємному розчаруванню та відчуттю того, що відносини можуть зайти в глухий кут, — таку думку публікує The New York Times.
Для Пентагону роздратування зводиться до одного питання, що постійно повторюється: американські військові стратеги, включно з міністром оборони Ллойдом Остіном, вважають, що Україні потрібно зосередити свої сили на одній великій битві за один раз. Натомість президент України Володимир Зеленський витрачає свої сили в боях за міста, які, на думку американських чиновників, не мають стратегічної цінності.
Останнім прикладом є битва за східне місто Авдіївка, яке перейшло під контроль Росії. Американські чиновники кажуть, що Україна захищала Авдіївку занадто довго і занадто дорогою ціною. Зі свого боку, Україна дедалі більше розчаровується тим, що політичний параліч США призвів до нестачі боєприпасів для військ на фронті, через що українські війська нормують наявні снаряди, а моральний дух страждає.
І Білий дім, і українські посадовці кажуть, що неспроможність Конгресу ухвалити законопроєкт про надзвичайну допомогу вже підірвала боротьбу на фронті. Але українці мають й інші розчарування. Вони часто скаржилися на те, що адміністрація Байдена не поспішає затверджувати передові системи озброєнь, які можуть перетнути передбачувані російські червоні лінії — від винищувачів до ракет дальнього радіуса дії.
Розбіжності щодо Авдіївки були дзеркальним відображенням розчарування Вашингтона українським контрнаступом минулого літа. Тоді Остін та інші американські посадовці закликали Україну зосередити свій наступ на одному головному напрямку вздовж 600-мильної лінії фронту і наполягати на прориві російських укріплень там. Американські урядовці вважали, що головнокомандувач Залужний погодився з порадами, але не зміг переконати свого президента. Тож замість єдиної вирішальної битви Київ розділив свої війська, відправивши частину на схід, а частину на інші фронти, в тому числі на південь.
Контрнаступ провалився. У Пентагоні деякі чиновники кажуть, що вони взагалі не вважають зусилля минулого літа контрнаступом через розосередженість сил.
Чиновники Пентагону все ще дають поради щодо військової кампанії, яку вони хотіли б бачити у 2024 році, — зокрема, щоб Україна зосередила удари з великої відстані, аби «поставити Крим під загрозу». Це означає атаку на російський «сухопутний міст», який проходить через південь України та з’єднує Росію з тимчасово окупованим нею Кримським півостровом.
Але знову ж таки, західні посадовці та військові експерти попереджають, що без допомоги США каскадний колапс на фронті є реальною можливістю цього року.
