У віці 16 років Ростислава Лаврова забрали з дому в Херсонській області України. Російські військові сказали йому, що він має поїхати до літнього табору на два тижні «відпочинку та оздоровлення». У таборі його тримали довше, і там були свої правила, розповідає NPR.
Майже два роки тому бабуся Ростислава померла від серцевого нападу. Російські солдати забрали його матір до медичного закладу, але не сказали, куди. Потім прийшли за ним. У Криму влада намагалася стерти його минуле, замінила документи. За те, що він не підспівував, коли лунав російський гімн, Лаврова тримали в камері кілька днів поспіль. Майже через рік він вибрався за допомогою благодійної організації Save Ukraine. Тепер 18-річний вже юнак живе надією на звістку від мами.
Лавров є одним з понад 19 000 неповнолітніх, яких викрала Росія. Днями він та інші молоді українці давали свідчення на Капітолійському пагорбі у супроводі гендиректора Save Ukraine Миколи Кулеби. Кулеба приніс історії викрадених дітей до Гельсінської комісії США, щоб підкреслити необхідність постійної американської допомоги. Save Ukraine врятувала 232 дитини. Серед спонсорів організації — ООН та USAID.
Ксенія Колдін та її молодший брат жили в прийомній сім’ї у Вовчанську, Харківщина, коли почалося вторгнення. Тоді їй було 17 років. Влітку 2022 року російські військові розлучили Ксенію з її 11-річним братом і вивезли їх до Росії. Її відвезли до технікуму в Шебекіно Бєлгородської області. Брата — до літнього табору. Тільки через дев’ять місяців вони возз’єдналися.
У школі її намагалися змусити прийняти російське громадянство. Вона відмовилася: «Нам промивали мізки, кажучи, що якби Росія не вторглася, то Україна вторглася б першою. Я просто думала: „Слава Україні“. Моя країна вистоїть і переможе». Її брата помістили в російську сім’ю, яка намагалася припинити спілкування між братом і сестрою. На щастя, врятувати вдалося обох.
Українські чиновники, які давали свідчення Гельсінській комісії США, заявили, що понад 19 000 дітей було вивезено на підконтрольну Росії територію або в саму Росію. Вважають, що це занижені дані.
«Поки ми не звільнимо всю Україну, поки ми не виграємо цю війну, ми не будемо знати, скільки наших дітей, наших цивільних осіб було викрадено або вбито», — сказала Оксана Маркарова, посол України в США.
Андрій Костін, генеральний прокурор України, заявив, що переміщення українських дітей розпочалося після анексії Криму Росією у 2014 році, і назвав це злочином проти людяності. Він вказав на прискорений процес отримання російського громадянства для українських дітей-сиріт. За його словами, Росія забирає дітей, щоб позбавити їх української ідентичності.
